C’est à l’été 2018 que j’ai effectué mon premier séjour à Salty Towers lors d’une retraite artistique de deux semaines à Saint Andrews. Chaque soir en rentrant chez « Salty’s », je me souviens que l’aubergiste entreprenant Jamie Steel servait des rafraîchissements à ses hôtes sur la véranda, leur posant des questions sur leur journée, leurs voyages et leurs aventures.
Tout m’inspirait à Salty Towers. C’était un endroit chaleureux et bien habité; un remarquable exemple de l’hospitalité des Maritimes et un lieu qui regorgeait d’objets fascinants, de vieux meubles et de murs tapissés d’œuvres d’art, le tout imprégné de l’histoire du Nouveau-Brunswick. Les portes et les fenêtres étaient toujours ouvertes et la douce lumière et la brise d’été inondaient les chambres, les couloirs et les espaces. Chaque soir après les classes et les fins de semaine, je noircissais les pages de mon carnet de dessins de l’auberge. L’auberge deviendrait ma muse.
Je suis retourné à Salty Towers en novembre 2021 afin de prendre des photos de l’endroit et de rassembler des références pour ce projet. J’ai cherché à incorporer le plus d’éléments visuels et matériels possible de cette charmante résidence. Quatre-vingt-seize images sont représentées à la peinture à l’huile et 110 sont à l’encre noire. J’ai choisi le papier comme médium à cause de son caractère éphémère, la nature parfois élusive de la mémoire et surtout, car mon aventure a commencé sur papier, dans les pages de mon carnet pendant ce premier séjour. En apprenant la nouvelle que Jamie et sa partenaire Deb avaient vendu l’auberge, j’ai ressenti un sentiment d’urgence afin de fidèlement « capturer » chaque recoin.
Dawn Steeves (elle) est peintre et artiste visuelle du Nouveau-Brunswick, et son travail fait partie de nombreuses collections d’entreprises et collections privées au Canada et aux États-Unis. Elle a obtenu quatre subventions d’artsnb et une bourse d’études Charlotte Glencross. En 2021, elle a participé à une résidence d’artiste de quatre semaines à la Kingsbrae International Residency for the Arts (KIRA) à Saint Andrews au Nouveau-Brunswick. Ses peintures ont été exposées à la Galerie d’art Beaverbrook (Fredericton), à la galerie d’art Andrew & Laura McCain (Florenceville-Bristo) et au centre des arts de Saint John (Saint John).
Dawn tient à maintenir une solide pratique en atelier, et elle a développé une palette de couleurs distincte en peinture à l’huile. Elle produit des œuvres qui reflètent sa vie et les gens et les espaces qui l’entourent, liant ainsi le passé au présent. Parmi ses sujets, on compte des figures, des portraits, des intérieurs et des paysages. Elle travaille principalement en peinture à l’huile, mais elle se sert aussi d’encre et de fusain.
Organisée par John Leroux et présentée par le Musée des beaux-arts Beaverbrook.
